Книжные памятники фонда БЕН РАН

«Британская энтомология». Том XI, Джон Кёртис, Лондон, 1834 

Полное название издания — «Иллюстрации и описания родов насекомых, обитающих в Великобритании и Ирландии, с цветными изображениями наиболее редких и красивых видов, а во многих случаях и растений, на которых они встречаются».

Работа Кёртиса стала одним из выдающихся энтомологических изданий XIX века. Она объединяет систематические описания насекомых и ботанические наблюдения, а её главная художественная особенность — выполненные с натуры цветные гравюры.

Всего труд включает 770 иллюстраций, раскрашенных вручную.
XI том содержит 48 иллюстрированных таблиц (№ 482–529). Они относятся к 1834 году — одиннадцатому году выхода издания, которое публиковалось отдельными выпусками с 1824 по 1839 год.

Особый интерес представляет история самого экземпляра. На форзаце сохранился экслибрис с латинской надписью Optime merenti («Наиболее достойному»). По нему можно предположить, что одним из владельцев книги был Генри Томас Мэр Уитем (1779–1844), английский землевладелец и исследователь в области палеонтологии и минералогии.

На титульном листе и отдельных страницах сохранились штампы фундаментальной библиотеки Главного ботанического сада АН СССР. Эти книжные знаки позволяют проследить историю бытования издания и его путь в библиотечный фонд.

Это издание — не только ценный источник по истории энтомологии, но и памятник книжного искусства, в котором научная точность соединяется с удивительным мастерством изображения природы.